CRVENA RUDBEKIJA (Ehinacea purpurea)

Možemo reći da je u hladnijem periodu godine naš imunološki sustav pomalo oslabljen, a organizam skloniji različitim vrstama infekcija, viroza i prehlada. Stoga su sad vrlo aktualni, i u ljekarnama često traženi, preparati koji jačaju obrambeni sustav našeg tijela.

Ovdje se na prvom mjestu nalazi biljka pod nazivom Echinacea ili rudbekija, pa, iako je o njoj već bilo govora, uvijek postoji nešto novo i zanimljivo što treba istaknuti. Naziv Echinacea potječe od grčke riječi «Echinos» što znači jež. Naime, oblik sjemenke ove biljke, koja na sebi ima sitne zupce, izgledom podsjeća na ježa pa joj otuda i ime. Ehinacea je stotinama godina korištena kao biljni lijek u Americi, a nešto kasnije su njena ljekovita djelovanja potvrđena i prihvaćena i u Europi.
Biljka se može koristiti nanošenjem na kožu izvana, ali i interno, znači unošenjem u organizam. Takva je primjena ehinacee zabilježena još kod indijanskih plemena, koja su je koristila kao lijek kod ugriza zmija i uboda otrovnih insekata. Oboljeli je tada listove i korijen ove biljke žvakao, a na mjesto ugriza je, nakon isisavanja otrova, nanošena smjesa načinjena od usitnjenih listova i korijena biljke.
Ehinacea se danas najviše koristi kao sredstvo koje pojačava naš imunološki sustav, i na taj način pomaže organizmu da se obrani od napad brojnih uzročnika bolesti, a to su bakterije, virusi i gljivice. Način djelovanja rudbekije je taj, da povećava takozvanu nespecifičnu obranu tijela. To znači da se ne stvaraju antitijela ciljano protiv uzročnika neke bolesti, što je slučaj kod cijepljenja, već se pojačava obrambeni odgovor protiv svih elemenata, koje naš organizam prepoznaje kao strane i nepoželjne. Kemijska analiza sastava ove biljke potvrđuje prisutnost određenih kemijskih spojeva zaslužnih za ovakvo djelovanje. To su, prije svega ehinacein B i ehinakozid, koji potiču stvaranje antitijela, te arabinogalaktan koji potiče obrambene stanice da uništavaju štetne mikroorganizme. Stoga se preparati ehinacee svakako mogu preporučiti kao zaštita od «napada» bakterija i virusa na gornje dišne putove. Ovi pripravci mogu pomoći da se spriječi nastanak, ali i ublaži intenzitet već nastalih bolesti, kao što su gripa, prehlada, upala grla, kašalj…
Poznato je i ljekovito i zaštitno djelovanje ehinacee na kožu. Naime, određeni kemijski spojevi prisutni u ekstraktu ove biljke imaju zaštitno djelovanje na vlakna kolagena, važnog građevnog elementa kože. Osim toga, sprječavaju nastanak jednog enzima, koji izlučuju stanice bakterija, a koji uništava strukture u koži koje služe kao prepreka ulasku bakterija u okolna tkiva. Ehinacea je vrijedna pomoć kod liječenja čireva na koži, površinskih rana i ogrebotina. Ljekoviti sastojci djeluju i direktno na vezivno tkivo. Stimuliraju stanice odgovorne za stvaranje kolagena, regeneriraju vezivno tkivo i ublažuju upalni proces.
Ispitivanja su pokazala da ova biljka stimulira proizvodnju novih stanica imunološkog sustava direktno u koštanoj srži. Vjeruje se da bi to moglo biti od velike pomoći osobama koje se kemoterapijom liječe od teških bolesti, te se kao posljedica takvog liječenja pojavila leukopenija, odnosno smanjen broj bijelih krvnih zrnaca.
Kada se govori o ehinacei, vrlo je važno naglasiti da je ona za većinu ljudi učinkovit i neškodljiv biljni lijek. Međutim, postoje osobe koje pripravke na bazi ove biljke ne smiju uzimati, jer povećanje aktivnosti obrambenog sustava može pogoršati stanje njihovog organizma, i tijek bolesti. To su osobe koje boluju od autoimunih bolesti, tuberkuloze, leukemije, kolagenoze, multiple skleroze, AIDS-a i sl.